Popular juego de mesa de origen hindú

Aunque el juego de la escalera en occidente se conoce como una dinámica y divertida carrera de obstáculos en la que puedes subir o bajar de nivel durante el camino hasta la meta, originalmente se llamaba «serpientes y escaleras» y en el hinduismo tenía un sentido simbólico con el bien y el mal. Era un recorrido moral hasta alcanzar el Cielo. Las escaleras representaban los actos virtuosos que acortaban el viaje del alma, mientras que las serpientes encarnaban al mal, de manera que si un jugador caía en una casilla con la cabeza de la serpiente, esta le llevaba a un nivel inferior, a reencarnarse en un animal.

En la escalera no hay límite de jugadores. El primero en llegar a la última casilla, gana la partida. Es muy dinámico y divertido para niños y adultos. A veces se puede encontrar asociado al parchís u otros juegos en tableros reversibles, aunque la asociación más común del parchís es con la oca.